1920年的暑(shǔ )期,浙江(jiāng )温岭等四(sì )县洪(🔼)潮(cháo )泛(🃏)滥。在(🕟)那种(🛍)灾(zāi )情的乱(luàn )世(shì )(🍥)之中,有(🎹)人要发(fā )灾难财,有人(rén )要活(huó )命。胭脂是一个善良(liáng )的(de )女(nǚ )锁匠,她为了活命(🐿),和(hé )养父(🎩)一起,逃荒(huāng )逃到苏州。胭脂(zhī )心(🛹)灵(🚉)手巧,带有市井(jǐng )小姑娘的健壮、机(😻)灵、勤(🚑)快与诚实的(de )特(🐖)征,并且有一手修锁开(🔩)锁的好手艺(yì )。胭脂认为(❔)会和(hé )养父(fù )在苏(㊗)州(zhōu )过(🥔)得衣食(🙂)无忧。不(bú )料有天(tiān )胭(🤸)脂遭人诬陷,被(💪)判(pàn )处在(⏰)36天后枪决。胭脂出(chū )逃(táo )中被枪打晕过去,等她醒来时(shí )发现(xiàn )躺(⚾)在(zài )北(🌮)方(fāng )一(yī )户富贵人家的小(xiǎo )姐房中(👊)。胭脂满腹疑团(tuán ),经探查(🌹)后(⛏)才知(👪)道,她的亲(qīn )姐姐和洋人勾结在一起要将镇(zhèn )上的矿(kuàng )石(🔍)运送到海外(🔤)牟利(lì ),为此要拿(♌)她当替身。胭脂从进(📐)步(bù )青年钱仲杰那(🆙)里接受了很多关于马(mǎ )克(kè )思主义(yì )的(👛)知识与理念(📤),她(🍺)认为这些矿(⏺)石是小镇和国家(✖)的资源,绝(🚤)对不能(néng )(⛴)被外(wài )人掠(luě )夺。最(🔮)终(zhōng ),胭脂(🔬)说服了姐姐改(🚪)邪归正,他们(men )(😲)一(🐅)起(⛅)为保护小镇(zhèn )资源(🛌)做(zuò )出了贡(gòng )献。